Les helminthes sont des vers parasites affectant l'homme et les animaux en causant des pathologies pouvant être sévères ainsi que de lourdes pertes économiques dans les élevages notamment chez les ruminants. Le moyen de lutte le plus efficace à ce jour est l'utilisation des anthelminthiques. Jusqu'alors, trois classes d'anthelminthiques à large spectre existaient à savoir les benzimidazoles, les imidothiazoles et les lactones macrocycliques. Le dernier médicament mis sur le marché était l'ivermectine en 1981. Malheureusement, l'usage intensif de ces molécules a progressivement débouché sur l'émergence de souches de parasites capables de résister à l'action de ces substances. Certaines souches sont même multi résistantes, principalement chez les petits ruminants. Sur le terrain, cette perte d'efficacité se traduit par des échecs thérapeutiques perceptibles à la fois par le vétérinaire et par l'éleveur. Par conséquent, les chimiorésistances et l'apparition de souches multirésistantes peuvent devenir une cause importante de pertes économiques pour les éleveurs si rien n'est fait. Ce problème croissant a conduit au développement de nouvelles molécules : les dérivés de l'amino- acétonitrile. Parmi ceux-ci, l'AAD 1566 appelé aussi monepantel est la molécule la plus prometteuse. Elle est active par voie orale à une dose de 2,5 mg/kg de poids vif sur le 4éme stade larvaire et les formes adultes d'un large spectre d'espèces de nématodes gastro-intestinaux chez les ovins. Son efficacité a aussi été prouvée sur les souches de nématodes multi résistantes aux autres médicaments anthelminthiques. Par ailleurs, ces résultats d'efficacité sont complétés par la bonne tolérance et une faible toxicité pour les mammifères. La cible du monepantel est le récepteur nicotinique à l'acétylcholine de la sous-famille DEG-3. Cette famille de récepteur est spécifique des nématodes et explique l'absence de toxicité chez l'hôte. Fort de ces résultats, le monepantel a été récemment commercialisé en Europe. Cette nouvelle molécule ouvre de nouveaux espoirs dans le traitement des maladies causées par les vers parasites chez les petits ruminants.
