Dit artikel vat de resultaten samen van twee epidemiologische studies die Sciensano in België heeft uitgevoerd. Een eerste studie is uitgevoerd bij huisartsen in de lente van 2022 (n = 105). 75% van de huisartsen had toen patiënten met een long covid gezien (mediaan aantal van 2 patiënten met een long covid per 1.000 patiënten). De belangrijkste symptomen waren vermoeidheid (95%), concentratie- en geheugenproblemen (75%) en ademhalingsproblemen (68%). Uit die studie is ook gebleken dat huisartsen een centrale rol spelen in de coördinatie van de zorg van van patiënten met long covid. De tweede studie, COVIMPACT, is een cohortonderzoek van twee jaar (april 2021 - april 2023), uitgevoerd bij volwassenen die een SARS-CoV-2-infectie hadden opgelopen. 47% van de patiënten (n = 2.092) gaf aan dat ze drie maanden na de SARS-CoV-2-infectie nog altijd minstens één symptoom vertoonden, maar ze voelden zich daarom nog niet in minder goede gezondheid: ongeveer 30% van de patiënten voelde zich desondanks volledig hersteld van de infectie. Omgekeerd verklaarde 4% nog ernstige functionele beperkingen te vertonen. Volgens die studie kunnen de verschillende symptomen van een long covid in drie groepen worden ingedeeld, waarbij elke groep andere risicofactoren heeft. De eerste groep bestond uit patiënten met hoofdzakelijk verlies van smaak- en reukzin (19% van de patiënten met long covid). De tweede en grootste groep (67%) bestond uit patiënten met neurologische symptomen zoals hoofdpijn en geheugenproblemen. De derde en kleinste groep (14%) bestond uit patiënten met allerhande symptomen van een long covid. Uit die studie blijkt ook dat een long covid een invloed heeft op de verschillende vlakken van de levenskwaliteit van de patiënten, vooral op het vlak van pijn/ongemak en angst/depressie