La semaine du 18 au 24 mars, 73 patients pour 100 000 habitants ont consulté un médecin généraliste pour syndrome grippal (température élevée, toux, écoulement nasal, mal de gorge, maux de tête, douleurs musculaires, fatigue, etc.). L’activité grippale est ainsi repassée sous le seuil épidémique de 157 consultations pour 100 000 habitants. Les virologues et épidémiologistes de l’institut belge de santé Sciensano appellent néanmoins à la prudence car le virus de la grippe continuera de circuler, certes beaucoup moins massivement, au cours des semaines à venir.
478 000 personnes affectées d’un syndrome grippal
L’épidémie de grippe hivernale a sévi dans notre pays entre le 21 janvier et le 17 mars (8 semaines, soit une durée moyenne) et son intensité a été modérée. Le pic a été atteint durant la semaine du 11 au 17 février, avec 761 consultations pour syndrome grippal pour 100 000 habitants. Sur la base de la surveillance réalisée par son réseau de médecins vigies – 130 généralistes géographiquement répartis sur l’ensemble du pays – Sciensano estime que 478 000 personnes ont consulté un généraliste pour un syndrome grippal durant l’épidémie :
- 37 000 enfants de moins de 4 ans
- 82 000 enfants de 5 à 14 ans
- 323 000 adultes de 15 à 64 ans
- 36 000 personnes âgées de plus de 65 ans
À ce jour, le nombre d’admissions à l’hôpital pour des complications sévères liées à la grippe est inférieur à celui observé les années précédentes.
Les analyses virologiques de Sciensano indiquent que, depuis le début de la saison, 54,4 % des échantillons suspects testés étaient positifs pour le virus de la grippe. Durant la saison hivernale, d’autres virus respiratoires circulent également et peuvent provoquer l’apparition de symptômes similaires à ceux de la grippe.
Mortalité hivernale
À ce jour, aucune surmortalité hivernale n’est à déplorer. En effet, 43 835 décès ont été enregistrés entre début octobre et le 24 février 2019 (dernières données disponibles), alors que 44 400 étaient anticipés au cours de cette même période.
Virus en circulation
Les virus A(H1N1)pdm09 et A(H3N2) ont principalement circulé en Belgique durant la saison grippale 2018-2019, avec une large prédominance des virus A(H3N2). Très peu de virus influenza B ont été détectés. Les analyses d’efficacité vaccinale sont actuellement en cours. Les résultats seront communiqués ultérieurement.