Sciensano est responsable de la surveillance épidémiologique du Zika chez l’homme en Belgique, ainsi que de la surveillance de moustiques exotiques du genre Aedes (par le biais du projet MEMO+).
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Le Zika est une maladie transmises par des moustiques et causée par le virus Zika. Le virus est originaire d’Afrique et s’est depuis répandu en Asie du Sud-Est et dans certaines îles du Pacifique. En mai 2015, une importante épidémie a débuté au Brésil et le virus Zika s’est ensuite propagé à travers le continent Américain. Depuis que le moustique tigre (Aedes albopictus) est établi dans le sud de l’Europe, des foyers de cas de Zika s’y produisent (par exemple en France). En Belgique, seul des cas importés sont diagnostiqués chez des voyageurs provenant de régions où le virus circule.
Le virus Zika est transmis par le moustique tigre (Aedes albopictus) et par le moustique qui transmet également la fièvre jaune (Aedes aegypti). Outre la piqûre de moustique, le virus peut également être transmis de la mère à l’enfant pendant la grossesse, par transfusion sanguine et par contact sexuel (le virus pouvant persister dans le sperme).
Il n’existe pas de vaccin contre le virus Zika. La prévention se fait en évitant les piqûres de moustiques et en utilisant un préservatif lors des contacts sexuels. L’utilisation d’un préservatif par les voyageurs revenant d’une zone où le Zika est présent est particulièrement importante si la partenaire sexuelle est enceinte et jusqu’à la fin de la grossesse.