Après la saison intense des pollens d’aulne et de noisetier, la saison du pollen de bouleau a maintenant commencé, rapporte AirAllergy, le réseau national de surveillance aérobiologique de Sciensano. Ces arbres comptent parmi les plus allergisants en Belgique, en raison des grandes quantités de pollen qu’ils libèrent. Les personnes sensibles au pollen de bouleau courent donc un risque accru de symptômes allergiques.
Saison pollinique prolongée et intense due à la famille des bouleaux
La saison pollinique de la famille des bouleaux (les bétulacées) devient de plus en plus longue et intense pour les personnes allergiques. Cette année, la saison du pollen d’aulne a commencé un peu plus tard que d’habitude, tandis que celle du bouleau a démarré plus tôt. Ce phénomène s’inscrit dans une tendance à long terme où les périodes de floraison du noisetier, de l’aulne et du bouleau se décalent et se chevauchent plus fréquemment. Si cette tendance se poursuit, il pourrait ne plus y avoir de pause entre les différentes phases de floraison, rendant la saison pollinique quasi ininterrompue.
Ce week-end a lancé le coup d’envoi de la saison des pollens de bouleau. A Bruxelles, la concentration a approché les 40 grains de pollen de bouleau par mètre cube d’air. “Nous prévoyons que les concentrations quotidiennes continueront d’augmenter dans les prochains jours, en particulier si les conditions météorologiques sont favorables. Dès que le seuil critique de 80 grains de pollen de bouleau par mètre cube sera dépassé, la plupart des personnes allergiques seront à risque de développer des symptômes“, explique Nicolas Bruffaerts, collaborateur scientifique du service de Mycologie et Aérobiologie de Sciensano.
Les bouleaux produisent de grandes quantités de pollen hautement allergénique et figurent parmi les arbres les plus allergisants en Belgique. Au moins 1 Belge sur 10 souffre de ce pollen. De plus, les allergènes du noisetier, de l’aulne et du bouleau se ressemblent fortement, entraînant des réactions allergiques croisées. En conséquence, les personnes allergiques ressentent des symptômes au fil des vagues successives de floraison, ce qui allonge encore davantage la saison allergique. Cette année, le noisetier a même battu un record, avec un pic de concentration de 565 grains de pollen par mètre cube d’air le 21 février.
En raison de ces périodes de floraison plus longues et plus intenses, il devient de plus en plus difficile pour les personnes allergiques de rester sans symptômes. Les prochaines années permettront de déterminer si cette tendance se confirme et quelles en seront les conséquences pour la santé publique.
Comment savoir si vous avez une allergie ?
Les symptômes cliniques de l’allergie au pollen sont typiquement : des picotements, des démangeaisons à l’arrière de la bouche et dans la gorge, des larmoiements et rougeurs aux yeux, des éternuements, le nez bouché, les sinus encombrés, des écoulements nasaux, des difficultés respiratoires, ou bien aussi une perte d’odorat et de goût.
Les symptômes se confondent facilement avec ceux du COVID-19 ou du rhume. Mais :
- Il n’y a pas de période d’incubation pour les allergies. Elles apparaissent dès que l’organisme est exposé à certaines quantités d’allergènes.
- Une allergie ne provoque ni fièvre, ni douleurs musculaires. Cependant, vous pouvez avoir le nez qui coule, de la toux, des difficultés respiratoires et de la fatigue.
- Les symptômes d’allergie apparaissent tant qu’il y a exposition aux allergènes, ce qui peut durer de longues semaines pour certaines saisons polliniques. En cas de grippe ou de rhume, les symptômes sont plus courts.
En cas de doute prenez directement contact avec votre médecin généraliste ou votre allergologue.
Que faire en cas de symptômes et comment limiter les désagréments ?
En cette période, les patients allergiques doivent suivre leur traitement de fond tel que recommandé par leur allergologue, et pour les asthmatiques ne surtout pas l’interrompre au risque de les fragiliser face aux infections respiratoires.
Nous recommandons ce qui suit :
- Suivez les recommandations et les traitements prescrits par votre médecin
- Portez un masque pour limiter l’exposition par les voies respiratoires
- Nettoyez votre nez avec de l’eau physiologique
- Portez des lunettes (de soleil) pour limiter les réactions de contact
- Lavez vos cheveux et vos vêtements régulièrement
- Evitez les efforts physiques, surtout pendant les périodes les plus sèches
- Utilisez des mouchoirs en papier et jetez-les après chaque utilisation
- Ne séchez pas votre linge à l’extérieur
- Si vous vous déplacez en véhicule, gardez les fenêtres fermées
- Evitez d’ajouter des facteurs irritants ou allergisants dans votre environnement intérieur (tabac, parfums d’intérieur, bougies, encens, produits d’entretien ou de bricolage, etc.)
- Consultez régulièrement le site internet www.airallergy.be, l’application mobile AirAllergy (Android et iOS) et le compte Bluesky d’AirAllergy pour rester informé de l’évolution de la saison pollinique en Belgique
Airallergy, le seul réseau officiel de surveillance des pollens en Belgique
Le réseau belge de surveillance des pollens et des spores fongiques est coordonné par l’équipe Mycologie et Aérobiologie de Sciensano. En fournissant quotidiennement des informations fiables sur la présence des allergènes dans l’air, ce réseau aide les médecins généralistes, les spécialistes et la population à prévenir et traiter les allergies en indiquant les périodes et régions à haut risque.