Fer

Last updated on 7-7-2025 by Thérésa Lebacq

Pourquoi étudier l’apport en fer ?

Le fer est un micronutriment essentiel et un composant clé de l’hémoglobine des globules rouges, responsable du transport de l’oxygène dans tout l’organisme. En outre, le fer joue un rôle important dans une série de processus physiologiques vitaux tels que le métabolisme et la fonction immunitaire.
Le fer se trouve sous deux formes dans les aliments : le fer héminique (Fe2+) provenant de produits animaux tels que la viande, la volaille et le poisson, et le fer non héminique (Fe3+) provenant de sources animales et végétales telles que les légumes, les légumineuses et les céréales. Le fer non héminique est moins facilement absorbé et son absorption est influencée par d’autres facteurs alimentaires, tels que la présence de vitamine C (qui favorise l’absorption) ou de phytates, de polyphénols et de calcium (qui l’inhibent).
La carence en fer est un problème nutritionnel courant, en particulier chez les femmes en âge de procréer, les femmes enceintes, les enfants et les végétariens. Un apport insuffisant en fer peut entraîner une anémie « ferriprive » (c’est-à-dire liée à un manque de fer), qui se traduit par de la fatigue, de la faiblesse, une pâleur de la peau et, dans les cas les plus graves, des troubles du développement cognitif et physique chez l’enfant.
Bien que la carence en fer soit un problème répandu, en particulier dans certaines populations, il est important de noter qu’un apport excessif en fer, notamment par le biais de compléments alimentaires, peut avoir des effets indésirables, tels que la fatigue ou des douleurs articulaires. Suivre l’apport en fer dans la population est essentiel pour assurer un équilibre entre suffisance et sécurité.

Comment l’avons-nous étudié ?

L’apport en fer dans la population a été calculé à l’aide du programme SPADE®. La méthodologie détaillée est disponible ici.
La proportion de la population ayant un apport insuffisant en fer (en considérant l’apport des aliments, d’une part, et l’apport des aliments et des compléments alimentaires, d’autre part) a été calculée comme la proportion de la population ayant un apport en fer inférieur aux valeurs de référence fixées par l’Agence européenne de sécurité des aliments (EFSA) : 5 mg/jour pour les enfants de 3 à 6 ans, 8 mg/jour pour les adolescents de 7 à 11 ans, 8 mg/jour pour les adolescents de 12 à 17 ans et 7 mg/jour pour les adolescentes de 12 à 17 ans, 6 mg/jour pour les hommes âgés de 18 ans et plus et 7 mg/jour pour les femmes âgées de 18 ans et plus.

RÉSULTATS CLÉS

L’apport moyen en fer provenant de l’alimentation est de 9 mg/jour, tandis que l’apport moyen provenant de l’alimentation et des compléments alimentaires est de 10 mg/jour

21 % de la population a un apport alimentaire en fer insuffisant, cette proportion étant plus élevée chez les femmes (31 %) que chez les hommes (10 %)

Chez les femmes, la proportion de personnes ayant un apport insuffisant en fer est la plus élevée chez les adolescentes (43 %) et relativement élevée chez les enfants (39 %). Elle diminue avec l’âge, tombant à 29 % chez les adultes âgées de 18 à 64 ans et à 26 % chez les adultes âgées de 65 ans et plus

Les céréales et les produits céréaliers contribuent à 25 % de l’apport en fer dans la population, suivis par la viande, les produits à base de viande et les substituts de viande (17 %), ainsi que les légumes (12 %)

Proportion de la population prenant des compléments alimentaires contenant du fer

9 % de la population belge âgée de 3 ans et plus prend des compléments alimentaires contenant du fer.