La diphtérie a été historiquement une grande cause de mortalité chez les enfants. Grâce à la vaccination généralisée instaurée en Belgique depuis 1959, la diphtérie a presque disparu de notre pays. Mais la bactérie circule toujours et le vaccin est le seul moyen de prévenir la diphtérie.
Que fait Sciensano ?
Sciensano effectue une surveillance épidémiologique de la diphtérie et d’autres maladies à prévention vaccinale.
Sciensano centralise et analyse les données fournies par différents partenaires (systèmes de déclaration obligatoire des maladies infectieuses, Centres Nationaux de Référence, réseau des laboratoires sentinelles) et coordonne également certaines études ou certains réseaux de surveillance. L’ISP peut ainsi suivre les « tendances » (les chiffres) de maladies comme la diphtérie.
Maladie à déclaration obligatoire
La diphtérie est une maladie à déclaration obligatoire dans les 3 régions (Bruxelles, Wallonie et Flandre).
Tout cas suspect de diphtérie des voies respiratoires supérieures ou cutanée doit être déclaré au médecin inspecteur d’hygiène le plus rapidement possible.
Au départ, seules les infections aux bactéries Corynebacterium diphtheriae toxinogènes devaient être déclarées.
Depuis 2008, les infections aux Corynebacterium ulcerans toxinogènes doivent aussi être déclarées.
Les cas liés à des souches non toxinogènes (tox -) ne doivent pas être déclarés.
Centre national de référence pour les Corynebactéries toxinogènes
Les bactéries Corynebactéries diphtheriae, ulcerans ou pseudotuberculosis isolées par les laboratoires de microbiologie doivent être envoyées en urgence au Centre National de Référence pour les corynebactéries toxinogènes pour confirmer le diagnostic, rechercher le gène de la toxine et identifier l’espèce.
Le Centre National de Référence pour les Corynebactéries toxinogènes (UZ Brussel) assure la surveillance microbiologique de ces bactéries.
Les données collectées en Belgique sur d’éventuels cas de diphtérie à souche toxinogène sont rapportées au niveau du Réseau Européen de Surveillance de la Diphtérie (European Diphtheria Surveillance Network, EDSN).