Sciensano développe des méthodes pour détecter les médicaments illégaux, analyse les produits interceptés lors de saisies et évalue leurs risques pour la santé.

Les médicaments illégaux sont souvent soit inefficaces soit dangereux. La majeure partie des médicaments illégaux sont vendus sur Internet. Achetez vos médicaments en pharmacie!
Il existe plusieurs définitions des médicaments illégaux selon les pays et les organismes (OMS, Impact, Medicrime).
Les expressions utilisées pour désigner les médicaments illégaux varient aussi : médicaments « contrefaits », « faux », « falsifiés », « non conformes », « sous-standard », etc.
De manière générale, on peut distinguer 3 catégories de médicaments illégaux :
LE SAVIEZ-VOUS ? Le mot « contrefaçon » renvoie davantage à l’image d’une marque qui est copiée. En théorie, un médicament contrefait peut avoir une composition conforme à l’original. En réalité, un produit contrefait a souvent une composition falsifiée, c’est-à-dire que la composition ne correspond pas au médicament original, ce qui peut induire des risques pour la santé.
Les médicaments illégaux sont un problème mondial mais les catégories de médicaments illégaux et les risques associés varient selon les régions du monde.
Dans les pays développés, les médicaments illégaux appartiennent à la catégorie de médicaments dits de « confort » ou liés au style de vie :
En Belgique, les médicaments illégaux les plus courants sont des imitations de Viagra. Il existe des centaines de noms sous lesquels les imitations de Viagra peuvent être commercialisées, comme par exemple : « Vigr X », « Black ants », « Night bullet », etc.
Dans les pays en voie de développement, les médicaments illégaux appartiennent généralement à la catégorie des anti-infectieux, c’est-à-dire des médicaments qui luttent contre les infections causées par des bactéries (tuberculose, méningite), des virus (VIH) ou des parasites (paludisme, aussi appelé malaria).
Il s’agit d’un problème de santé publique très grave car les personnes meurent des suites d’une maladie qui a été incorrectement traitée. De plus, la consommation de médicaments sous-standard dans lesquels se trouvent des substances actives en faible dose, augmente le risque de résistance aux antibiotiques allant jusqu’à rendre les médicaments authentiques deviennent inefficaces.
LE SAVIEZ-VOUS ? Outre le problème des médicaments contrefaits, il existe celui des compléments alimentaires frelatés. Plusieurs études ont révélé la présence de drogues synthétiques dans des compléments alimentaires annoncé “à base de plantes” sensés traiter les problèmes de poids ou d’érection.
La composition des médicaments illégaux les rendent soit inefficaces soit dangereux :
LE SAVIEZ-VOUS ? L’un des signes d’alerte sur Internet est la vente sans ordonnance de médicaments soumis à prescription. L’ordonnance a une utilité et permet au médecin de décider une personne peut consommer un médicament sans danger (il y a des contre-indications pour le Viagra par exemple).
La majeure partie des médicaments illégaux sont vendus via Internet.
Seules les pharmacies ouvertes au public qui disposent d’un site notifié à l’Agence fédérale des médicaments et des produits de santé (AFMPS) peuvent vendre des médicaments sur Internet.
Un site web et une pharmacie en ligne ne peuvent pas vendre des médicaments qui nécessitent une prescription.
L’Agence Fédérale des Médicaments et des Produits de Santé (AFMPS) a créé un site web de sensibilisation par rapport aux médicaments vendus sur Internet.