RSV, of ‹respiratoir syncytieel virus›, veroorzaakt een luchtweginfectie die zeer vaak voorkomt bij zuigelingen, maar die op elke leeftijd kan optreden.
Nourrissons
Les nourrissons forment la plus grande population à risque. La plupart des enfants connaissent un premier épisode d’infection VRS au cours de leur première année. Presque tous les enfants ont été infectés une fois avant l’âge de 2 ans.
De plus, 1 à 3 % des enfants atteints d’une infection VRS doivent être hospitalisés à cause de symptômes respiratoires graves. En effet, certains enfants sont davantage exposés au risque d’infections sévères et de réinfections :
- les nourrissons de moins d’un an
- les enfants prématurés
- les enfants souffrant de maladies pulmonaires ou cardiovasculaires.
Personnes âgées et les adultes
Chez les personnes âgées, le VRS est reconnu comme l’une des causes les plus importantes de maladies respiratoires.
Certains adultes sont aussi davantage exposés au risque de formes sévères de l’infection et de réinfections :
- les personnes dont la résistance immunitaire est affaiblie (immunodéprimées).
- les personnes souffrant de problèmes pulmonaires
- les personnes souffrant de problèmes cardiovasculaires.
Personnel de soins de santé
Le personnel de soins de santé en contact avec les populations à risque est exposé au risque d’attraper le virus et de le transmettre et notamment dans certains services :
- pédiatrie, maternité
- kinésithérapie respiratoire
- pneumologie
- gériatrie
- ou dans les institutions telles que les crèches et les maisons de retraite.