Last updated on 7-8-2025 by Laïla Boulbayem
Pourquoi étudier l’apport en acide folique ?
- L’acide folique (vitamine B9) est une vitamine hydrosoluble essentielle à la production des cellules sanguines, à la synthèse des protéines et à la santé cardiovasculaire. L’acide folique est crucial pendant la grossesse, car il favorise le développement du cerveau et de la moelle épinière du fœtus tout en réduisant les risques d’anomalies du tube neural (par exemple, le spina bifida). L’acide folique, désigné internationalement sous le nom de vitamine B9, est aussi connu sous l’appellation Vitamine B11 en Belgique et aux Pays-Bas.
- Les sources alimentaires d’acide folique comprennent les légumes à feuilles vertes (épinards, choux de Bruxelles et brocolis), les agrumes, les céréales complètes, les abats, la levure et, dans une moindre mesure, les produits laitiers, la viande, les œufs et les pommes de terre. En outre, l’acide folique est couramment ajouté aux aliments enrichis (céréales pour petit-déjeuner, pain, etc.) et présent dans divers compléments alimentaires.
- Une alimentation équilibrée fournit généralement suffisamment d’acide folique. Toutefois, le Conseil Supérieur de la Santé recommande aux femmes enceintes de prendre un complément quotidien de 400 µg d’acide folique à partir de quatre semaines avant la conception jusqu’à la douzième semaine de grossesse.
- Bien que l’acide folique soit largement disponible dans les aliments enrichis et les compléments alimentaires, il convient d’éviter un apport excessif. En effet, des apports élevés peuvent masquer une carence en vitamine B12 et présenter des risques potentiels pour la santé. Le Conseil Supérieur de la Santé déconseille une supplémentation à long terme dépassant 500 µg/jour pour prévenir les risques neurologiques.
Comment l’avons-nous étudié ?
- L’acide folique synthétique, que l’on trouve dans les complément alimentaires et les aliments enrichis, a une biodisponibilité plus élevée que la forme d’acide folique naturellement présente dans les aliments, à savoir le folate. Cela signifie que 1 µg d’acide folique provenant de compléments alimentaires ou d’aliments enrichis est plus efficacement absorbé par l’organisme que 1 µg de folate provenant de l’alimentation. Par conséquent, lors de l’évaluation de l’apport en folate provenant à la fois de l’alimentation et des compléments, l’acide folique synthétique provenant des compléments est converti en équivalents folate à l’aide d’un facteur de correction de 1,7 (1 µg d’acide folique équivaut à 1,7 µg de folate). L’apport en acide folique provenant uniquement des compléments est directement exprimé en µg d’acide folique.
- L’apport en acide folique et en folate dans la population a été calculé à l’aide du programme SPADE®. La méthodologie détaillée est disponible ici.
- La proportion de la population ayant un apport insuffisant en folates (provenant de l’alimentation, d’une part, et de l’alimentation et des compléments alimentaires, d’autre part) a été estimée comme la proportion d’individus ayant un apport en folates inférieur aux valeurs de référence fixées par l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) : entre 90 µg et 210 µg d’équivalents folates par jour pour les enfants et les adolescents âgés de 3 à 14 ans, selon l’âge et 250 µg d’équivalents folates par jour pour les adolescents dès 15 ans et les adultes.
- La proportion de la population ayant un apport excessif en acide folique provenant uniquement des compléments alimentaires a été estimée comme la proportion de la population ayant un apport en acide folique provenant uniquement des compléments alimentaires supérieur aux limites supérieures de sécurité fixées par l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) : de 300 à 800 µg/jour pour les enfants et les adolescents, selon l’âge et 1000 µg/jour pour les adultes.
RÉSULTATS CLÉS
L’apport moyen en équivalents folates provenant de l’alimentation est de 203 µg/jour et passe à 241 µg/jour lorsque les apports provenant de l’alimentation et des compléments alimentaires sont considérés
70 % de la population a un apport insuffisant en équivalents folates provenant de l’alimentation. Ce chiffre tombe à 62 % lorsque les apports provenant de l’alimentation et des compléments alimentaires sont considérés
La proportion de personnes ayant un apport insuffisant en folates est plus élevée en Wallonie (78 %) qu’en Flandre (65 %)
L’apport moyen en équivalents folates provenant de l’alimentation était similaire en 2014-2015 (201 µg/jour) et en 2022-2023 (202 µg/jour)
Les légumes et les céréales et produits céréaliers contribuent chacun à 21 % de l’apport total en équivalents folates
Proportion de la population consommant un complément alimentaire contenant de l’acide folique
18 % de la population âgée de 3 ans et plus prend des compléments alimentaires contenant de l’acide folique.
Selon le sexe
Apport moyen en équivalents folates (µg/jour) dans la population âgée de 3 ans et plus, selon le sexe, Belgique : 2022-2023
- L’équivalent folate tient compte de la différence de biodisponibilité du folate provenant de l’alimentation et de l’acide folique synthétique présent dans les compléments alimentaires. Ce dernier est absorbé plus efficacement, c’est pourquoi 1 µg d’acide folique équivaut à 1,7 µg d’équivalents folates.
- Moyenne brute = résultats pondérés pour la saison, l’âge, le sexe et le statut socio-économique.
- L’apport moyen en équivalents folates provenant de l’alimentation dans la population est de 204 µg/jour et passe à 241 µg/jour lorsque les apports provenant de l’alimentation et des compléments sont considérés conjointement.
- L’apport moyen en équivalents folates provenant de l’alimentation est plus élevé chez les hommes (219 µg/jour) que chez les femmes (189 µg/jour). Cette différence persiste lorsque les compléments alimentaires sont aussi pris en compte : l’apport moyen est alors de 247 µg/jour chez les hommes et 235 µg/jour chez les femmes.
Proportion de la population âgée de 3 ans et plus ayant un apport insuffisant en équivalents folates, selon le sexe, Belgique : 2022-2023
- Proportion brute = résultats pondérés pour la saison, l’âge, le sexe et le statut socio-économique.
- 70 % de la population a un apport insuffisant en équivalents folates provenant de l’alimentation. Ce chiffre tombe à 62 % lorsque les apports provenant de l’alimentation et des compléments alimentaires sont considérés conjointement.
- La proportion de la population dont l’apport alimentaire en équivalents folates est insuffisant est plus élevée chez les femmes (77 %) que chez les hommes (62 %). Cette différence persiste lorsque les compléments alimentaires sont pris en compte : 67 % des femmes contre 57 % des hommes ont un apport insuffisant en équivalents folates provenant de l’alimentation et des compléments.
Apport excessif en acide folique dans la population âgée de 3 ans et plus, selon le sexe, Belgique : 2022-2023
La proportion de la population ayant un apport excessif en acide folique provenant des compléments alimentaires est de 0,3 %, tant chez les hommes que chez les femmes.
Selon l’âge
Apport moyen (µg/jour) en équivalents folates dans la population âgée de 3 ans et plus, selon l’âge, Belgique : 2022-2023
- L’équivalent folate tient compte de la différence de biodisponibilité du folate provenant de l’alimentation et de l’acide folique synthétique présent dans les compléments alimentaires. Ce dernier est absorbé plus efficacement, c’est pourquoi 1 µg d’acide folique équivaut à 1,7 µg d’équivalents folates.
- Moyenne brute = résultats pondérés pour la saison, l’âge, le sexe et le statut socio-économique.
- Le groupe des personnes âgées de 65 ans et plus ne comprend pas les personnes résidant dans des établissements de soins, les personnes hospitalisées ou celles qui auraient eu besoin d’une assistance importante pendant les entretiens (par exemple, les personnes souffrant de troubles cognitifs).
- L’apport moyen en équivalents folates provenant de l’alimentation augmente avec l’âge, allant de 175 µg/jour chez les enfants à 220 µg/jour chez les adultes âgés de 65 ans et plus.
- Lorsque les compléments alimentaires sont aussi pris en compte, l’apport moyen en équivalents folates passe à 197 µg/jour chez les enfants, 203 µg/jour chez les adolescents, 252 µg/jour chez les adultes âgés de 18 à 64 ans et 262 µg/jour chez les adultes âgés de 65 ans et plus.
Proportion de la population âgée de 3 ans et plus ayant un apport insuffisant en équivalents folates, selon l’âge, Belgique : 2022-2023
- Proportion brute = résultats pondérés pour la saison, l’âge, le sexe et le statut socio-économique.
- Le groupe des personnes âgées de 65 ans et plus ne comprend pas les personnes résidant dans des établissements de soins, les personnes hospitalisées ou celles qui auraient eu besoin d’une assistance importante pendant les entretiens (par exemple, les personnes souffrant de troubles cognitifs).
- Sur base des apports alimentaires uniquement, la proportion de personnes ayant un apport insuffisant en équivalents folates est de 24 % chez les enfants, 71 % chez les adolescents, 76 % chez les adultes âgés de 18 à 64 ans et 70 % chez les personnes âgées de 65 ans et plus.
- Lorsque les compléments alimentaires sont également pris en compte, ces proportions diminuent légèrement pour atteindre respectivement 22 %, 67 %, 67 % et 64 %.
Apport excessif en acide folique dans la population âgée de 3 ans et plus, selon l’âge, Belgique : 2022-2023
La proportion de la population ayant un apport excessif en acide folique provenant des compléments alimentaires est de 6 % chez les enfants, 0,2 % chez les adolescents et 0,5 % chez les adultes âgés de 18 à 64 ans et les adultes âgés de 65 ans et plus.
Selon le niveau d’instruction
Apport moyen en équivalents folates (µg/jour) dans la population âgée de 3 ans et plus, selon le niveau d’instruction, Belgique : 2022-2023
- L’équivalent folate tient compte de la différence de biodisponibilité du folate provenant de l’alimentation et de l’acide folique synthétique présent dans les compléments alimentaires. Ce dernier est absorbé plus efficacement, c’est pourquoi 1 µg d’acide folique équivaut à 1,7 µg d’équivalents folates.
- Moyenne brute = résultats pondérés pour la saison, l’âge, le sexe et le statut socio-économique.
- Le niveau d’instruction est calculé au niveau du ménage en considérant le diplôme le plus élevé obtenu par : (i) le répondant ou son partenaire pour les adultes (âgés de 18 ans et plus), ou (ii) le père et la mère (ou le tuteur, le cas échéant) pour les enfants et les adolescents (âgés de 3 à 17 ans). Cependant, par souci de concision, nous nous référons dans les résultats au niveau d’instruction des individus plutôt qu’à celui du ménage.
- L’apport moyen en équivalents folates provenant de l’alimentation est plus faible chez les personnes ayant un faible niveau d’instruction (195 µg/jour) que chez celles ayant un niveau d’instruction moyen (203 µg/jour) ou élevé (217 µg/jour).
- Lorsque les compléments alimentaires sont aussi pris en compte, l’apport moyen en équivalents folates passe à 229 µg/jour chez les personnes ayant un faible niveau d’instruction, 241 µg/jour chez celles ayant un niveau d’instruction moyen et 258 µg/jour chez celles ayant un niveau d’instruction élevé.
Selon la région
Apport moyen en équivalents folates (µg/jour) dans la population âgée de 3 ans et plus, selon la région, Belgique : 2022-2023
- L’équivalent folate tient compte de la différence de biodisponibilité du folate provenant de l’alimentation et de l’acide folique synthétique présent dans les compléments alimentaires. Ce dernier est absorbé plus efficacement, c’est pourquoi 1 µg d’acide folique équivaut à 1,7 µg d’équivalents folates.
- Moyenne brute = résultats pondérés pour la saison, l’âge, le sexe et le statut socio-économique.
- Bruxelles est exclue de la comparaison régionale en raison d’un nombre insuffisant de participants, mais est incluse dans les données nationales belges.
- L’apport moyen en équivalents folates provenant de l’alimentation est plus élevé en Flandre (216 µg/jour) qu’en Wallonie (183 µg/jour).
- Cette différence régionale persiste lorsque les compléments alimentaires sont inclus, avec un apport moyen de 262 µg/jour en Flandre contre 216 µg/jour en Wallonie.
Proportion de la population âgée de 3 ans et plus ayant un apport insuffisant en équivalents folates, selon la région, Belgique : 2022-2023
- Proportion brute = résultats pondérés pour la saison, l’âge, le sexe et le statut socio-économique.
- Bruxelles est exclue de la comparaison régionale en raison d’un nombre insuffisant de participants, mais est incluse dans les données nationales belges.
- La proportion de personnes ayant un apport insuffisant en équivalents folates est plus élevée en Wallonie (78 %) qu’en Flandre (65 %).
- Lorsque les compléments alimentaires sont aussi pris en compte, ces proportions diminuent à 70 % en Wallonie et 57 % en Flandre.
Selon l’année d’enquête
Apport moyen en équivalents folates (µg/jour) dans la population âgée de 3 à 64 ans, selon l’année d’enquête, Belgique : 2022-2023
- L’équivalent folate tient compte de la différence de biodisponibilité du folate provenant de l’alimentation et de l’acide folique synthétique présent dans les compléments alimentaires. Ce dernier est absorbé plus efficacement, c’est pourquoi 1 µg d’acide folique équivaut à 1,7 µg d’équivalents folates.
- Moyenne brute = résultats pondérés pour la saison, l’âge, le sexe et le statut socio-économique.
- Les adultes âgés de 65 ans et plus ne sont pas inclus car ils ne faisaient pas partie de la population cible de l’enquête de 2014-2015.
- L’apport moyen en équivalents folates provenant de l’alimentation était similaire en 2014-2015 (201 µg/jour) et en 2022-2023 (202 µg/jour).
- Lorsque les compléments alimentaires sont aussi pris en compte, l’apport moyen atteint 237 µg/jour en 2014-2015 et 239 µg/jour en 2022-2023.
Proportion de la population âgée de 3 à 64 ans ayant un apport insuffisant en équivalents folates, selon l’année d’enquête, Belgique : 2022-2023
- Proportion brute = résultats pondérés pour la saison, l’âge, le sexe et le statut socio-économique.
- Les adultes âgés de 65 ans et plus ne sont pas inclus car ils ne faisaient pas partie de la population cible de l’enquête de 2014-2015.
- La proportion de la population âgée de 3 à 64 ans ayant un apport alimentaire insuffisant en équivalents folates était similaire en 2014-2015 (71 %) et en 2022-2023 (70 %).
- Lorsque les compléments alimentaires sont également inclus, ces proportions diminuent légèrement pour atteindre 63 % en 2014-2015 et 62 % en 2022-2023.
Contribution des aliments et des compléments alimentaires à l’apport en équivalents folates
Contribution des aliments et des compléments alimentaires à l’apport en équivalents folates dans la population âgée de 3 ans et plus, Belgique : 2022-2023.
- Proportion brute = résultats pondérés pour la saison, l’âge, le sexe et le statut socio-économique.
- Les légumes, ainsi que les céréales et produits céréaliers, contribuent à 21 % de l’apport total en équivalents folates.
- Viennent ensuite les produits laitiers et les alternatives végétales qui y contribuent à hauteur de 10 %.
- Les compléments alimentaires contribuent à 6 % de l’apport total en équivalents folates.
Veuillez citer cette page de la manière suivante : Sciensano. Micronutriments : Vitamine B11 Acide folique, Enquête de consommation alimentaire 2022-2023, Juin 2025, Bruxelles, Belgique, https://www.sciensano.be/fr/resultats-de-lenquete-nationale-de-consommation-alimentaire-2022-2023/micronutriments-vitamines/vitamine-b11-acide-folique