Om jezelf en je partners te beschermen tegen SOA's is het gebruik van een condoom cruciaal. Voer bij twijfel een screeningstest uit voor SOA's. Volg de behandeling nauwgezet als je geïnfecteerd bent en praat erover met je partners.
Wat zijn de symptomen van syfilis?
De meeste syfilisinfecties veroorzaken geen zichtbare symptomen.
De infectie verloopt in 4 fasen, waarvan de eerste 2 besmettelijk zijn.
Eerste fase (10 tot 90 dagen na de infectie)
Syfilis begint meestal met een of meerdere, pijnloze wonden op de huid of de slijmvliezen (penis, eikel, testikels, clitoris, vagina, aars, tepels, rectum, lippen, mond, keel), die zonder behandeling na 3 tot 6 weken verdwijnen.
Als ze in de eerste fase niet wordt behandeld zal de infectie de tweede fase ingaan.
Tweede fase (6 weken tot 6 maanden na de eerste wond)
- Huiduitslag (vaak op de handpalmen of voetzolen)
- Eventueel gewrichts- en spierpijnen
- Griepsyndroom (koorts, gezwollen klieren, hoofd- en keelpijn)
- (en/of) haaruitval in plekken
Deze symptomen verdwijnen zonder behandeling maar de infectie blijft.
Als de ziekte niet wordt behandeld, gaat ze over naar de derde fase, de zogenaamde „latente” fase.
Derde fase: latente fase
In de latente fase zien we geen symptomen van besmetting maar bestaat er wel een kans op de ontwikkeling van tertiaire syfilis als de infectie niet wordt behandeld. De latente fase kan jaren duren.
Vierde fase: tertiaire syfilis of neurosyfilis (3 tot 30 jaar of langer na de infectie)
In dit stadium is de infectie niet meer besmettelijk maar zijn de bacteriën wel actief. Ze vermenigvuldigen en verspreiden zich in het hele lichaam en veroorzaken ernstige letsels in de vitale organen en het centrale zenuwstelsel (hart, hersenen, ogen, botten).
Tijdens de laatste fase van een syfilisbesmetting kunnen de volgende verschijnselen optreden:
- huid- of testikeltumoren
- tumoren van andere weefsels
- cardiovasculaire symptomen (aorta-aneurysma, aortaklepinsufficiëntie)
- degeneratie van het centrale zenuwstelsel (dementie, tremor, productiviteitsverlies).