Invasieve pneumokokkeninfecties (invasieve longontsteking, bloedvergiftiging, hersenvliesontsteking …) worden veroorzaakt door de pneumokok (Streptococcus pneumoniae). Deze bacterie komt frequent in de bovenste luchtwegen voor zonder ziekte te veroorzaken, maar ze kan aanleiding geven tot milde luchtweginfecties. Als de bacterie doordringt in onderliggend weefsels of in de bloedbaan spreken we van invasieve infecties. Overdracht van de bacterie gebeurt via direct contact of via druppeltjes uit de bovenste luchtwegen (bv. via niezen). 

Diagnose gebeurt door het opsporen van de bacterie in bloed, hersenvocht (liquor), opgehoeste slijmen (sputum) of andere lichaamsvochten. De bacterie kan aangekleurd en bekeken worden onder de microscoop (grampreparaat) of gekweekt in het laboratorium. Er bestaat ook een test die bepaalde eiwitten van de bacterie aankleurt (antigeentest) en onder andere op urine gebruikt kan worden. 

De behandeling bestaat uit het toedienen van antibiotica.

Jonge kinderen (<2 jaar), ouderen (>65 jaar) en personen met immuniteitsproblemen lopen meer kans op een ernstige infectie. Vaccinatie tegen pneumokokken is sinds 2007 opgenomen in het basisvaccinatieschema voor kinderen. Het vaccin is ook beschikbaar voor volwassenen. Voor meer informatie over risicogroepen en vaccinatie, zie de adviezen van de Hoge Gezondheidsraad voor kinderen en adolescenten en voor volwassenen.