Om het risico van de aanwezigheid van toxines in de voedselketen correct te kunnen beoordelen, moeten voortdurend efficiënte en betrouwbare analysemethoden worden ontwikkeld en aangepast, en dit voor alle soorten voedsel- en diervoedermatrices. Sciensano is door het European Committee for Standardization (CEN) aangesteld om de uitvoering van de standaardisatie-analysemethode voor citrinine te leiden. Een mini-onderzoek op basis van stalen van rode gistrijst, voedings- en diervoedermatrices werd in België uitgevoerd, wat het potentieel van deze methode aantoont om de blootstelling van de consument te beoordelen. Het bevatte ook informatie over het gelijktijdig voorkomen van een ander mycotoxine — ochratoxine A — in eetbare matrices. In 2016 is een onderzoeksproject gestart om meer kwantitatieve gegevens over het voorkomen van citrinine in België te verzamelen en om de toxicokinetiek en orale biologische beschikbaarheid van citrinine bij sommige diersoorten te onderzoeken, evenals de overdracht ervan naar eetbare weefsels (CITRIRISK). Voor deze experimenten heeft Sciensano de referentiematerialen vervaardigd die besmet zijn met citrinine.
De blootstelling van de bevolking in België beoordelen
Voor een betrouwbare bepaling van citrinine in levensmiddelen en diervoeders is een gevalideerde analyseprocedure nodig. De normalisatiewerkzaamheden van de Europese Commissie vormen een belangrijke stap voor het verzamelen van gegevens met als doel de blootstelling van de bevolking in België, andere Europese landen of wereldwijd te beoordelen. Onderzoek naar de overdracht van citrinine vanuit diervoeders naar dierlijke producten voor menselijke consumptie, naar de toxicokinetiek en naar de identificatie van de biomerkers van citrinine, kunnen leiden tot de evaluatie van de toxiciteit ervan en tot een beoordeling van de orgaanschade bij sommige diersoorten. Dit element is van het grootste belang om het risico te beoordelen en strategieën te ontwikkelen om het voorkomen van dit mycotoxine tegen te gaan. Referentiematerialen zijn nodig voor dierproeven en voor kwaliteitscontroledoeleinden.