Difterie was vroeger een belangrijke doodsoorzak bij kinderen. Dankzij de algemene vaccinatie die in 1959 werd ingevoerd in België, is difterie bijna verdwenen uit ons land. De bacterie komt echter nog altijd voor en vaccinatie is de enige manier om difterie te voorkomen.
Spoedbehandeling
In geval van difterie veroorzaakt door een toxinogene stam, moet de behandeling dringend gestart worden:
- inname van antibiotica
- opname in het ziekenhuis
- injectie met difterie-antitoxine, dat het toxine neutraliseert dat door de toxinogene bacteriën wordt aangemaakt
- isolatie van de patiënt (om te vermijden dat de bacteriën zich verspreiden)
- naleving van bepaalde hygiënemaatregelen
- vaccinatie na afloop van de infectie (difterie is niet immuniserend).
Uitgebreide informatie voor artsen in verband met behandeling en het aanvragen van antitoxine is hier beschikbaar.
Maatregelen moeten ook genomen worden voor de contacten van de patiënt.